Un aterrizaje de emergencia deja adolescente Kitai Raige (Jaden Smith) y su legendario padre Cypher (Will Smith) varados en la Tierra, 1.000 años después de que la  humanidad se viera forzada a huir depués de una seríe de  eventos cataclísmicos. Con Cypher gravemente herido, Kitai debe embarcarse en un peligroso viaje para pedir ayuda, frente a un terreno inexplorado, en contra de las especies animales que ahora gobiernan el planeta, y una criatura alienígena imparable que escapó durante el choque. Padre e hijo deben aprender a trabajar juntos y confiar el uno en el otro si quieren alguna posibilidad de volver a casa.